巨型哲罗鲑是北方一种珍稀的冷水型食肉鱼类，体长数米，体重能达到上百公斤。生性凶猛、机警，长年隐藏在深水中，繁殖季节鱼体呈红褐色，有大红鱼之称。如今已在世界上绝大部分地区灭绝，只有在新疆喀纳斯湖还有少量残存。
哲罗鲑体长，略侧扁，呈圆筒形。头部平扁，吻尖，口裂大，端位。上颌骨明显、游离，向后延伸达眼后缘之后。上下颌、犁骨和舌上均有向内倾斜的锐齿。鳞极细小，椭圆形，鳞上环片排列极为清晰，无辐射沟，侧线鳞193-242枚，侧线完全。脂鳍较发达。
背部青褐色，腹部银白。头部、体侧有多数密集如粟粒状的暗黑色小十字形斑点。产卵期雌雄体全显示出青铜色，腹鳍及尾鳍下叶为橙红色，雄鱼更为明显。幽门盲囊205-219。
哲罗鲑为冷水性的纯淡水凶猛食性鱼类。终年绝大部分时间栖息在低温(15℃以下)、水流湍急的溪流里。冬季因受水位的影响，在结冰前逐渐向大江或附近较深的水体里移动，寻找适于越冬的场所。春季开江后，即溯河向溪流作生殖洄游，8月以后向干流移动。黑龙江沿江一带渔民有“细鳞、哲罗，七上八下”的谚语，这是指细鳞鱼和哲罗鱼的洄游规律。性成熟需5龄，体长达40-50厘米。生殖期于5月中旬开始，水温在5-10℃左右，亲鱼集群于水流湍急、底质为砂砾的小河川里产卵，亲鱼的产卵方式与大麻哈鱼相同。亲鱼有埋卵和护巢的习性。产卵后大量死亡，尤以雄鱼为更多。仔鱼喜潜伏在砂砾空隙之间，不常游动。哲罗鱼非常贪食，是淡水鱼中最凶猛的鱼种之一。觅食时间多在日出前和日落后，由深水游至浅水岸边捕食其它鱼类和水中活动的蛇、蛙、鼠类和水鸟等，其它时间多潜伏在溪流两岸有荫蔽的水底。一年四季均索食，夏季水温稍高时，食欲差些，甚至有停食现象;冬季不停止摄食，仅生殖期停止摄食。
哲罗鲑多分布于我国境内的黑龙江、图们江、额尔齐斯河等水系。国外分布于俄罗斯西伯利亚的勒拿河到伯朝拉河，东欧的伏尔加河与乌拉尔河上游等河流。
哲罗鲑的生长速度较快，并以相等的速度发展，属于大型经济鱼类。一般个体在3公斤以上，大者可达50公斤，长在1米以上。肉味鲜美、细嫩，为富有营养的鱼类，也是高寒地区的特产，在产区内为珍贵的食品。
喀纳斯湖巨型哲罗鲑相关报道：
几千年来，喀纳斯湖区一直流传着一个关于“湖怪”的传说。据说，喀纳斯湖怪硕大无比，出没无常，一口就能吞掉一头小牛犊，还时常在湖边偷袭吞吃牛马。
相继有当地居民，旅游者目击这种巨型哲罗鲑的报道，1985年《新疆日报》在一版头条位置刊出一条引人注目的消息：“喀纳斯湖发现巨型大红鱼”。今年九月又有大量目击者声称看到这种体长达十五米的大红鱼。
2012年6月21日早晨6点30分，新疆喀纳斯景区工作人员王宏桥等在喀纳斯湖边观鱼台山顶，发现水面上有异常的波纹，用DV拍下来后仔细观看，发现是以前曾经报道过的所谓水怪的波纹。这次看到的是三只疑似水怪的身影，到了7点17分，水面上又出现了三只游动的疑似水怪，在前进了数百米后，逐渐接近前方的三只，8点39分白色亮点开始调头向东反对，整个过程中一共出现了三个白色亮点。
专门研究喀纳斯湖怪的，新疆维吾尔自治区环境保护科研研究员袁国映表示，通过画面显示“水怪”为哲罗鲑，也就是大红鱼，因为这种画面情况，只有哲罗鲑才会出现。一般是大鱼在追较大鱼的时候，鱼被追急了往水面上逃的情况。
